Πλήθος κόσμου και οι τοπικές αρχές το πρωί της Κυριακής βρέθηκαν στο σπήλαιο του Μελιδονίου για τις εκδηλώσεις που διοργάνωσαν ο δήμος Μυλοποτάμου, η τοπική κοινότητα και ο Πολιτιστικός Σύλλογος του χωριού.

Μέσα στο εντυπωσιακό σκηνικό του σπηλαίου, οι τοπικές αρχές κατέθεσαν στεφάνια στο πέτρινο οστεοφυλάκιο των 400 θυσιασθέντων, 370 γυναικόπαιδων και των 30 οπλαρχηγών, οι οποίοι είχαν βρει καταφύγιο εκεί. Τότε, ο Χουσεΐν Πασάς, που είχε πολιορκήσει το Μελιδόνι, αποφάσισε να τους τιμωρήσει, κλείνοντας την είσοδο του σπηλαίου και πυρπολώντας το, με αποτέλεσμα οι 400 άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους από ασφυξία. Χαιρετισμό στον Γεροντόσπηλιο απηύθυναν ο δήμαρχος Μυλοποτάμου, Δημήτρης Κόκκινος και ο πρόεδρος του Πολιτιστικού Συλλόγου Μελιδονίου, Μανώλης Σκλαβουνάκης. Για το ιστορικό της ημέρας μίλησε ο ιερέας του χωριού, π. Σταύρος Γοργοράπτης.

Στον χαιρετισμό του, μεταξύ άλλων, ο κ. Σκλαβουνάκης, σημείωσε για το ιστορικό σπήλαιο: «Ο σπήλιος έλαχε να γίνει και το κοιμητούρι των 370 Μελιδονιωτών για να ξαναγίνει έτσι, για μια ακόμα φορά ιερός, από την ένδοξη και ιερή θυσία τους. Εδώ οι Μελιδονιώτες όρθωσαν το ανάστημά τους, εναντιώθηκαν απέναντι στον κατακτητή και πάλεψαν ηρωικά παρά τα πενιχρά μέσα που είχαν. Απέδειξαν ότι τα ύψιστα ιδανικά δεν χαρίζονται αλλά κατακτώνται με αγώνες και θυσίες και η λεβεντιά δεν μετριέται με στρατιές και φουσάτα αλλά με τη δύναμη της ψυχής, και την αγάπη για την πατρίδα.

Η θυσία τους αυτή, αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα δράματα που εκτυλίχθηκαν κατά τη διάρκεια της Επαναστάσεως του 1821 και κατέκτησαν έτσι δίκαιο μερίδιο στις ένδοξες σελίδες της νεότερης ιστορίας του ελληνικού έθνους, συμβολίζοντας το αδούλωτο φρόνιμα του Κρητικού λαού ενάντια στον Τούρκο κατακτητή.

Άλλωστε οι λίγοι είναι αυτοί που γραφούν την ιστορία και όχι οι πολλοί! Τρεις ήταν οι Πολιορκίες που έγιναν κατά την διάρκεια του μεγάλου ξεσηκωμού στην πατρίδας μας. Στο Μεσολόγγι, στα σπήλαια της Μιλάτου στα Λασιθιώτικα βουνά  και στο σπήλαιο του Μελιδονίου. Εδώ οι Μελιδονιώτες έμειναν έγκλειστοι για τρεισήμισι περίπου μήνες».

Οι εορταστικές εκδηλώσεις κορυφώθηκαν φέτος με τα αποκαλυπτήρια της προτομής του Αντώνιου Μελιδόνη, του οπλαρχηγού του Μυλοποτάμου, στην πλατεία του χωριού, ενώ όπως κάθε χρόνο πραγματοποιήθηκε και ο Μελιδόνιος δρόμος. Για τον οπλαρχηγό του Μυλοποταμου, Αντώνιο Μελιδόνη, μίλησε ο πρώην πρόεδρος του Δ.Σ. Γεροποτάμου, Μανώλης Σκλαβάκης.

Στις εορταστικές εκδηλώσεις το παρών έδωσαν ο Υφυπουργός Προστασίας του Πολίτη, Μανώλης Όθωνας, η αντιπεριφερειάρχης, Μαίρη Λιονή, ο δήμαρχος Μυλοποτάμου, Δημήτρης Κόκκινος, περιφερειακοί και δημοτικοί σύμβουλοι, ο πρώην υπουργός, Γιάννης Κεφαλογιάννης, εκπρόσωποι του στρατού και των σωμάτων ασφαλείας, καθώς και πλήθος κόσμου.